Seit der Pionierleistung von Christiaan N. Barnard in den späten 70ern ist durch die Entwicklung neuer Medikamente gegen die Gewebeabstoßung die Erfolgsquote bei Herztransplantationen sehr gestiegen. 1978 soll er gesagt haben, er werde keine Herzen von Affen mehr auf Menschen verpflanzen, »nicht weil ich glaube, daß das der falsche Weg ist, sondern weil ich gegenüber dem Affen nicht gefühllos bin«. Vgl. Lawrence K. Altman, »Learning from Baby Fae«, The New York Times, 18.11.1984.