Danksagung

Von Anfang an wollte ich dieses Buch gern selbst schreiben, obwohl mir bewußt war, daß mir dazu der letzte professionelle Schliff fehlte. Ich kann mich noch gut daran erinnern, daß mir der Kolumnist Walter Lippmann einmal erzählte, selbst ihm, der doch fast pausenlos schreibe, falle es nach einer Unterbrechung von nur zwei Wochen schwer, wieder zum Schreiben zurückzufinden.

Mein Dank gilt in erster Linie Nigel Nicolson, Vita Sackville-Wests jüngerem Sohn und literarischem Nachlaßverwalter. Er forderte mich auf, ein Buch über das Leben seiner Mutter zu schreiben, und stellte mir eine riesige Menge von Familienpapieren zur Verfügung. Bei der Niederschrift ließ er mir freie Hand, war in­dessen stets bereit, Fragen zu beantworten.

Die außerordentliche und unerwartete Großzügigkeit von Vishnu Maya Gurung (»Aama«), ihren Verwandten und allen Gurung-Bewohnern ihres Dorfes in den Bergen des Syangja-Distrikts in Nepal schenkte mir die frühe Inspiration zu diesem Buch. Ihre reiche Gastfreundschaft und Freundschaft in vollem Umfang zu erwidern wäre schwierig.

Of all the many people who made the publication of Lives of Courage possible, I am, of course, most indebted to the sixty women who agreed to be interviewed for this book. I am still unable to explain how it is that so many women in the embattled South African anti-apartheid movement were willing to open their doors and their hearts to talk to me.