Etwa zur gleichen Zeit wie in Europa und in den USA entstanden neue Frauenbewegungen in der »Dritten Welt«. Uns überraschte es, wie stark der Feminismus alle Kontinente ergriffen hat, da wir anfangs in vielen Ländern überhaupt keine Frauenbewegung vermutet hatten. Statt dessen stießen wir auf eine beeindruckende Vielfeit von Bewegungsprojekten.
Frau B. lebte über 17 Jahre in Ost-Berlin, als am 9. November 1989 der Fall der Mauer abrupt Veränderungen einleitete. Frau B., studierte Germanistin, hatte, wie vor und nach ihr andere osteuropäische Frauen, in ihrer Jugend einen Studienkollegen aus der DDR geheiratet. Ihr Beruf machte es ihr leicht, mit ihm von Bulgarien nach Berlin zu gehen. Der deutschen Sprache mächtig, übersetzte sie fortan Bücher und Gespräche aus der einen in die andere Sprache.
Mit den folgenden Beiträgen wird eine Bestandsaufnahme aus östlicher und westlicher Perspektive vorgelegt, die mehr als vier Jahrzehnte Frauenleben in Deutschland widerspiegelt. Um die systembedingt unterschiedlichen Entwicklungen in der alten Bundesrepublik und der ehemaligen DDR deutlich sichtbar zu machen, werden die einzelnen Themenbereiche überwiegend getrennt abgehandelt.
Als wir 1991 mit der Planung dieser Publikation begannen, stand bereits fest, daß der Zusammenbruch des SED-Regimes auch schwerwiegende geschlechtsspezifische Konfliktsituationen zur Folge hat. Die Überführung der sozialistischen Planwirtschaft in marktwirtschaftliche Strukturen traf weibliche Erwerbstätige besonders hart. Sie wurden häufig als erste entlassen, und ihre Aussichten auf eine neue Beschäftigung blieben bislang erheblich schlechter als die der männlichen Konkurrenten.
